Während sich das neuartige Coronavirus weiterhin auf der ganzen Welt ausbreitet, haben Sie wahrscheinlich gehört, wie Gesundheitsexperten über Herdenimmunität als Möglichkeit zur Bekämpfung des Virus sprechen. Aber was zum Teufel ist Herdenimmunität und wie funktioniert sie? Das müssen Sie wissen.
Die 112 zur Herdenimmunität
Wenn Sie an Immunität denken, denken Sie wahrscheinlich an etwas wie Windpocken. Sobald Sie die roten Flecken hatten, können Sie sie nicht wieder bekommen. Mit anderen Worten, Sie sind immun. Und als Bonus können Sie die Krankheit nicht an andere weitergeben.
Wenn alle Mitglieder einer Gemeinschaft gegen eine Infektionskrankheit immun sind, kann sich diese natürlich nicht ausbreiten. Es hat sich aber herausgestellt, dass man die Ausbreitung einer Krankheit auch dann stoppen kann, wenn nicht alle immun sind. Herdenimmunität bedeutet, dass die meisten Menschen in einer Gemeinschaft gegen eine bestimmte Infektionskrankheit immun sind.
Wie alle Lebensformen will ein Virus weitere Viren produzieren. Der einzige Weg, dies zu tun, besteht darin, von einer infizierten Person zu einer nicht infizierten Person zu wechseln, die daher nicht immun ist. Wenn Sie immun sind und das Virus von mir auf Sie überspringt, wird sich das Virus nicht ausbreiten.
Das heißt, wenn es eine weit verbreitete Immunität gibt, kann das Virus nirgendwohin gehen und verschwindet schließlich.
Warum ist Herdenimmunität wichtig?
Die Herdenimmunität trägt nicht nur dazu bei, die Ausbreitung von Infektionskrankheiten zu stoppen, sondern schafft einen Schutzring um diejenigen, die in der Gemeinschaft verstreut sind und nicht immun sind. Stellen Sie sich Immunität als ein soziales Kraftfeld gegen Krankheiten vor.
Es ist besonders wichtig für Menschen mit schwachem Immunsystem, die leichter eine Infektion entwickeln können oder die nicht geimpft werden können. Dazu gehören ältere Erwachsene, Menschen mit Erkrankungen wie Diabetes oder Herzerkrankungen, schwangere Frauen und Babys.
Wie wird Herdenimmunität erreicht?
Es gibt zwei Hauptwege, um eine Herdenimmunität zu entwickeln:
Natürlich
Die Gemeinschaft kann eine natürliche Immunität entwickeln. Wenn Sie krank werden, entwickelt Ihr Körper Antikörper, um die Infektion zu bekämpfen. Ihr Körper behält diese Antikörper, sodass er bereit ist, die Krankheit zu bekämpfen, sollte er erneut darauf stoßen.
mit Impfstoffen
Impfstoffe können auch helfen, Immunität bei Menschen aufzubauen. Ein Impfstoff ahmt eine Infektion nach und bringt Ihren Körper dazu, Antikörper zu bilden.
Der genaue Zeitpunkt, zu dem die Herdenimmunität einsetzt, hängt von der Ansteckungsgefahr oder der Reproduktionszahl des Virus ab.
Wenn also die Reproduktionszahl zwei ist, bedeutet das, dass eine infizierte Person die Krankheiten auf zwei andere Personen überträgt, solange sie ansteckend sind. Je höher die Reproduktionszahl, desto ansteckender ist die Krankheit, und der größere Teil der Gemeinschaft muss immun sein, um die Ausbreitung zu stoppen.
Was passiert, wenn eine Herdenimmunität nicht erreicht werden kann?
Wenn die Herdenimmunität zusammenbricht, kann sich in einer Gemeinschaft ein Infektionsherd bilden. In den letzten Jahren kam es beispielsweise zu Ausbrüchen hochansteckender Krankheiten wie Masern, deren Reproduktionszahl zwischen 12 und 18 liegt. Für die Masernbekämpfung ist eine Herdenimmunität von 93 bis 95 Prozent der Bevölkerung erforderlich. Sinkt die Masernimmunität in der Gemeinschaft unter diesen kritischen Wert, kann sich die Krankheit rasant ausbreiten.
Bei Krankheiten, für die es einen Impfstoff gibt, ist das Beste, was Sie tun können, um die Gesundheit und Sicherheit Ihrer Gemeinde zu gewährleisten, sich impfen zu lassen. Und halten Sie sich auch mit Impfungen auf dem Laufenden. Bei einigen Krankheiten kann die Immunität nach einer gewissen Zeit nachlassen, daher ist es wichtig, das Kraftfeld intakt zu halten. (Deshalb müssen Sie sich jedes Jahr gegen Grippe impfen lassen.)
Wenn noch kein Impfstoff verfügbar ist, wie im Fall von COVID-19, gestaltet sich die Situation etwas komplizierter. Um Herdenimmunität zu erreichen, müssen 60 bis 70 Prozent der Bevölkerung gegen COVID-19 immun sein . Sich jedoch auf die natürliche Immunität zu verlassen, kann viele Menschenleben kosten.
Hier greifen Schutz- und Abstandsregeln. Wir versuchen, das zu tun, was Sinn macht, um so viele Leben wie möglich zu retten, bis wir die Herdenimmunität erreichen. Am Ende von all dem besteht die Hoffnung, dass wir einen sicheren und wirksamen Impfstoff haben und dass wir so wenig wie möglich an Menschenleben verloren haben.
Die Herdenimmunität liegt in der Verantwortung des Einzelnen und der Gemeinschaft als Ganzes. Wir haben die Verantwortung uns selbst gegenüber, uns zu schützen. Aber wir haben auch eine Verantwortung gegenüber anderen in unserer Gemeinschaft.