Ob beim Training im Fitnessstudio oder beim Radfahren im Freien – dieses gefürchtete Gefühl der Erschöpfung, wenn man einfach nicht mehr weiterkommt, fühlt sich immer gleich an. Wie sich herausstellt, könnte ein Teil dieser Erschöpfung im Gehirn entstehen. Und laut einer aktuellen Studie in Nature Communications könnte das genaue Wissen darüber, wo im Gehirn sie auftritt, zukünftig zu leistungssteigernden Therapien führen.
Die Forscher rekrutierten 20 Probanden für die Studie und baten sie, einen Sensor wiederholt zu greifen und zu drücken, wobei sie den Kraftaufwand von minimal bis maximal variierten. Mithilfe von MRT-Daten und Computermodellen fanden sie heraus, dass Ermüdungsgefühle offenbar im motorischen Kortex entstehen , dem Hirnareal, das für die Bewegungssteuerung zuständig ist, so Studienmitautor Vikram Chib.
Als zusätzliche Maßnahme, um festzustellen, wie sich dies auf die Gehirnfunktion auswirkt, boten die Forscher den Teilnehmern zwei Vorgehensweisen an. Einer wurde als "riskanter" angesehen und legte den Aufwand auf der Grundlage eines Münzwurfs fest, der die Chance auf keinen Aufwand oder einen vorbestimmten Aufwand bot. Die Option "sicher" war nur die Standardstufe.
Durch die Einführung von Unsicherheit konnten die Forscher sehen, wie sehr jeder Teilnehmer seine Bemühungen schätzte. Das bot Aufschluss darüber, ob die Menschen sich dafür entscheiden würden, weiterzumachen, selbst wenn sie müde sind.
Wie beeinflusst Müdigkeit unsere Entscheidungen?
Es überrascht nicht, dass die Forscher herausfanden, dass Menschen eher risikoscheu sind, um Anstrengung zu vermeiden. Alle bis auf einen der Teilnehmer entschieden sich für die sichere Option, und die Scans zeigten, dass bei allen der motorische Kortex während des Entscheidungsprozesses ausgeschaltet war.
Dies steht im Einklang mit früheren Studien, die darauf hindeuten, dass Menschen, die müde werden, Die Motorkortexaktivität nimmt ab, was zum Senden führen kann weniger Signale an die Muskeln, was zum Beispiel bei einem harten Sprint zu einem Leistungsabfall führt.
Werden diese Erkenntnisse dazu führen, dass man den motorischen Kortex so manipulieren kann , dass Schläge der Vergangenheit angehören? Noch nicht, aber unmöglich ist es auch nicht.
Wissenschaftler glauben, dass sich die Aktivität des motorischen Kortex mithilfe nicht-invasiver Hirnstimulation an die individuellen Leistungserwartungen anpassen ließe. Eine weitere Möglichkeit bestünde darin, kognitive Strategien einzuführen, die die Anstrengungswahrnehmung verändern und dadurch wiederum die Aktivität des motorischen Kortex beeinflussen und die Ermüdung verringern könnten.