Es ist das erste Mal in der Geschichte, dass die Arbeit von Tieren zur emotionalen Unterstützung untersucht und dokumentiert wird und wissenschaftliche Beweise dafür vorliegen, wie diese kleinen Tiere das Leben von Tausenden von Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen verbessern, die unter Angstzuständen, Depressionen und Einsamkeit leiden .
Tiere zur emotionalen Unterstützung können das Leben von Menschen verbessern, die an chronischen psychischen Problemen leiden. Die Arbeit dieser Haustiere wurde selten gewürdigt, da sie in der Regel weitgehend vergessen sind und im Vergleich zu trainierten Hunden wie einem Blindenhund oder einem Hund, der epileptische Anfälle oder Glukosespitzen erkennt, tendenziell unsichtbar sind.
Das liegt daran, dass Tiere zur emotionalen Unterstützung weder eine Ausbildung noch eine Zertifizierung benötigen; sie dienen einfach der Unterstützung. Dennoch werden sie weltweit von Medizinern und Psychotherapeuten als „therapeutisch notwendig“ anerkannt.
Diese Tierarten werden keinem Patienten angeboten. Es ist die medizinische Fachkraft, die feststellt, ob der Patient eine Reihe von Anforderungen erfüllt, die unter dem Begriff „Behinderung“ definiert sind, der im United States Fair Housing Act verteidigt wird.
Begleittiere sind ein Gut für die Gesellschaft
Die Universität Toledo (Ohio, USA) hat erstmals in einer Studie die positiven Auswirkungen von Tieren zur emotionalen Unterstützung auf Menschen mit psychischen Erkrankungen nachgewiesen. Bislang gab es lediglich Aufzeichnungen, Anekdoten und vereinzelte Berichte von Betroffenen, deren Lebensqualität sich dank der Unterstützung durch Hunde und Katzen verbessert hatte.
Während der Studie haben Forscher der University of Toledo alle Teilnehmer genau beobachtet. Diese wurden mit einem Hund oder einer Katze aus einem Tierheim gepaart, das mit dem Hope and Recovery Pet Program zusammenarbeitet.
Außerdem entsprechen die Teilnehmer der Definition, sodass sie Teil der Studie sein können. Alle paar Tage untersuchten Forscher aus dem Team von Dr. Janet Hoy-Gerlach die Patienten und stellten nach und nach gewisse Verbesserungen fest.
Die Parameter wurden mit den Tagen vor der Adoption des Tieres verglichen. Am Ende der Studie, 12 Monate nach der Adoption, hatten die Teilnehmer ihre Depression, Angst und Einsamkeit deutlich reduziert.
Glückliche Menschen und Tiere mit Zuhause
Die Untersuchung brachte ein interessantes Ergebnis. Es wurde ein Anstieg des Oxytocinspiegels (des Glückshormons) beobachtet, was auf eine starke Bindung zwischen Tieren und Patienten hindeuten könnte.
Sie mussten ein normales Leben mit den Tieren führen und einen hohen Lebensstandard für ihre vierbeinigen Begleiter aufrechterhalten, indem sie mit ihnen spielten, sie fütterten, sie wuschen, ihnen Zuneigung schenkten, ihre Ruhezeiten respektierten, Gehorsamsregeln einhielten, vorsichtig mit giftigen Pflanzen umgingen usw.
Dr. Janet Hoy-Gerlach sagte, dass Tiere zur emotionalen Unterstützung das Leben von Patienten verbessern könnten, indem sie dazu beitragen, deren Angstzustände, Depressionen und Einsamkeit im Zusammenhang mit ihrer psychischen Erkrankung zu reduzieren, aber es wäre nicht richtig, Verallgemeinerungen zu treffen, da jeder Fall ganz anders sei.
Janet Hoy-Gerlach hat jahrelang an der Beziehung zwischen psychischer Gesundheit und Tieren gearbeitet und sie untersucht, wobei sie oft feststellte, dass Haustiere ein unterstützender Faktor sind.
Das Hope and Recovery Pet Program ist das Ebenbild dessen, worauf Janet hinweist. Bereitstellung von Tieren zur emotionalen Unterstützung von Menschen in Not und mit chronischen psychischen Erkrankungen, was zu einer stabileren und glücklicheren Person führt und einem Hund oder einer Katze ein dauerhaftes, fürsorgliches Zuhause gibt.