Die COVID-19-Impfung während der Schwangerschaft hat in den letzten Jahren viele Fragen bei werdenden Müttern aufgeworfen. Umfangreiche internationale Forschung hat nun jedoch ein wichtiges Puzzleteil geliefert: Zusätzlich zum Schutz vor dem Virus könnten diese Impfstoffe dazu beitragen, das Risiko einer Präeklampsie , einer der gefürchtetsten Schwangerschaftskomplikationen, zu verringern.
Neue Erkenntnisse des globalen INTERCOVID- Konsortiums unter der Leitung der Universität Oxford und mit maßgeblicher Beteiligung spanischer Zentren deuten darauf hin, dass die Impfung – insbesondere mit Auffrischungsimpfungen – das Gesamtrisiko für Präeklampsie um bis zu 33 % senkt . Diese Erkenntnis eröffnet die Möglichkeit, die Coronavirus-Impfung als weiteres Instrument der geburtshilflichen Prävention in Betracht zu ziehen.
Eine große internationale Studie mit Schwerpunkt Spanien
Diese Arbeit ist Teil der Studie „COVID-19-Impfstatus während der Schwangerschaft und Präeklampsierisiko: Die INTERCOVID-Konsortium-Kohorte aus der Pandemiezeit“. Ziel der Studie ist die detaillierte Analyse des Einflusses des Impfstatus auf die Gesundheit schwangerer Frauen. Hierzu wurden 6.527 schwangere Frauen, die zwischen 2020 und 2022 in 41 Zentren in 18 Ländern rekrutiert wurden, prospektiv beobachtet . Dadurch steht eine umfangreiche und statistisch aussagekräftige Datenbank zur Verfügung.
Innerhalb dieses internationalen Rahmens war die Beteiligung Spaniens von besonderer Bedeutung. Das Aragonesische Gesundheitsforschungsinstitut (IIS Aragón) , das Universitätsklinikum Lozano Blesa in Saragossa und das Vall d’Hebron Krankenhaus in Barcelona arbeiteten als einzige spanische Vertreter im Konsortium zusammen. Die Koordination in Aragonien lag in den Händen von Marta Fabre , Forscherin in der Arbeitsgruppe Plazentapathophysiologie und fetale Programmierung am IIS Aragón und Spezialistin für klinische Biochemie.
Die Studie verglich detailliert geimpfte und ungeimpfte Frauen mit und ohne SARS-CoV-2-Infektion in der Vorgeschichte, um zu untersuchen, wie sich diese Unterschiede auf die Entwicklung einer Präeklampsie und anderer mütterlicher und perinataler Komplikationen auswirkten. Der prospektive Ansatz und die Einbeziehung mehrerer Länder verleihen der Studie eine statistische Aussagekraft , die in dieser Art von Forschung selten zu finden ist .
Professor José Villar und andere Mitautoren des Teams aus Oxford haben betont, dass die Größe der Stichprobe und die Vielfalt der Gesundheitskontexte sicherere Schlussfolgerungen ermöglichen, was besonders wertvoll ist, um Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit in verschiedenen europäischen und globalen Gesundheitssystemen abzuleiten.
Impfung mit Auffrischungsimpfungen: Bis zu 33 % geringeres Risiko für Präeklampsie
Eines der auffälligsten Ergebnisse ist, dass die Impfung mit Auffrischungsimpfungen das Risiko, während der Schwangerschaft eine Präeklampsie zu entwickeln, um 33 % senkt . Anders ausgedrückt: Bei Frauen, die die Impfung erhalten und die Impfserie mit einer zusätzlichen Dosis abgeschlossen haben, trat diese Komplikation deutlich seltener auf als bei Schwangeren, die keine Auffrischungsimpfung erhalten haben.
Der Schutzeffekt wird noch deutlicher, wenn man die Daten von Frauen mit einem höheren Risikoprofil analysiert . Bei Schwangeren mit Vorerkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck oder Schilddrüsenerkrankungen war die Gabe der zusätzlichen Dosis mit einer 58%igen Reduktion des Präeklampsierisikos verbunden . Anders ausgedrückt: In dieser besonders gefährdeten Gruppe war der präventive Effekt fast doppelt so stark wie in der allgemeinen Studienpopulation.
Umgekehrt zeigen Daten, dass sich die Situation deutlich verschlimmert, wenn eine COVID-19-Infektion während der Schwangerschaft ohne ausreichenden Immunschutz auftritt: Die Infektion ist mit einem um 45 % erhöhten Risiko für Präeklampsie verbunden . Bei Frauen, die keine Impfung erhalten hatten, erreichte dieser Anstieg sogar besorgniserregende 78 % , was die erhebliche Bedeutung des Coronavirus als destabilisierender Faktor während der Schwangerschaft verdeutlicht.
Die Analyse des INTERCOVID-Konsortiums bestätigt, dass Impfungen nicht nur vor Präeklampsie schützen; Beispiele für mütterliche Immunisierung sind die Vorteile der Grippeimpfung . Geimpfte Frauen – insbesondere solche, die eine Auffrischungsimpfung erhielten – hatten weniger Frühgeburten und geringere Raten schwerer Komplikationen für Mutter und Neugeborenes. Dies bestärkt die Annahme, dass die Immunisierung gegen SARS-CoV-2 zusätzlichen Schutz im perinatalen Bereich bietet.
Mögliche Mechanismen: über die Vermeidung einer Infektion hinaus
Eine der Fragen, die unter Fachleuten das größte Interesse geweckt hat, ist, warum der Impfstoff die Entwicklung einer Präeklampsie beeinflussen könnte – einer Erkrankung, deren genaue Ursache weiterhin unbekannt ist. Laut Forschern lässt sich der beobachtete Effekt nicht allein durch die Fähigkeit des Impfstoffs erklären, eine Infektion zu verhindern oder den Schweregrad von COVID-19 im Falle einer Infektion zu reduzieren.
Hypothesen legen nahe, dass Impfungen bestimmte „unspezifische“ Effekte auf das Immunsystem der Schwangeren ausüben könnten , indem sie die Entzündungsreaktion modulieren und die Gefäßfunktion verbessern . Präeklampsie ist genau mit Veränderungen der Blutgefäße und einem abnormalen Entzündungszustand verbunden; daher könnte jede Intervention, die zur Stabilisierung dieser Prozesse beiträgt, zu einer geringeren Inzidenz der Erkrankung führen.
Die Studienautoren weisen darauf hin, dass Präeklampsie weltweit etwa 3–8 % aller Schwangerschaften betrifft , abhängig vom Risikoprofil der jeweiligen Bevölkerungsgruppe. Sie ist eine der Hauptursachen für mütterliche und neonatale Erkrankungen und Todesfälle , sowohl in Europa als auch auf anderen Kontinenten, und stellt aufgrund fehlender wirksamer Präventionsmaßnahmen weiterhin eine erhebliche Herausforderung für die moderne Geburtshilfe dar.
In diesem Zusammenhang betonen Kommentare von Forschern wie Marta Fabre , dass die INTERCOVID-Daten beispiellose Einblicke in die Prävention von Präeklampsie bieten und einen Nutzen der Impfung unabhängig von den direkten Auswirkungen des Virus belegen. Auch das Team von José Villar aus Oxford stimmt dem zu und geht davon aus, dass die mütterliche Immunisierung während der Schwangerschaft einen umfassenderen Einfluss auf die Gefäßgesundheit und die Immunregulation haben könnte als bisher angenommen.
Es ist wichtig zu wissen, dass die Ursache der Präeklampsie weitgehend unbekannt ist und dass sich die Erkrankung durch Bluthochdruck, Proteinurie und weitere Symptome äußern kann, die, wenn sie nicht rechtzeitig erkannt und behandelt werden, zu schwerwiegenden Komplikationen für Mutter und Fötus führen können. Daher hat jeder Fortschritt, der die Häufigkeit der Präeklampsie verringert, einen direkten Einfluss auf die Sicherheit der Schwangerschaft.
Auswirkungen auf Frühgeburten und das Überleben von Mutter und Kind
Die INTERCOVID-Studie erfasste nicht nur das Vorhandensein oder Fehlen einer Präeklampsie. Die Forschenden analysierten auch weitere wichtige Indikatoren für die Gesundheit von Mutter und Kind, wie Frühgeburt , schwere mütterliche Erkrankungen sowie perinatale Morbidität und Mortalität . Auch hier deuten die Ergebnisse in dieselbe Richtung: Impfungen, insbesondere mit Auffrischungsimpfungen, sind mit besseren klinischen Ergebnissen verbunden.
Bei Frauen, die die Auffrischungsimpfung erhielten, wurde eine 33%ige Reduktion des Risikos einer Frühgeburt beobachtet . Die Studie ergab außerdem einen Rückgang schwerwiegender mütterlicher Komplikationen um 32% und eine Reduktion schwerer perinataler Morbidität und Mortalität um 29% – Werte, die die Autoren als statistisch signifikant und klinisch relevant bezeichnen.
Diese Daten sind besonders relevant, da viele schwerwiegende perinatale Komplikationen gerade bei Risikoschwangerschaften auftreten, bei denen Präeklampsie oder hämodynamische Instabilität eine bedeutende Rolle spielen. Durch die Verringerung des Risikos für das Auftreten dieser Erkrankungen würde die Impfung indirekt zur Verbesserung des Überlebens und des Wohlbefindens von Müttern und Neugeborenen beitragen.
In Europa und insbesondere in Spanien, wo die Gesundheitssysteme bereits über relativ gefestigte Protokolle zur Überwachung von Schwangerschaften verfügen, unterstreicht die Möglichkeit, die Impfung gegen COVID-19 als zusätzliches Instrument zur Verhinderung schwerwiegender Ereignisse einzusetzen, das Engagement für einen umfassenden Ansatz im Bereich der Mütter- und Kindergesundheit.
Die Ergebnisse decken sich mit anderen Studien, die zeigen, dass eine SARS-CoV-2-Infektion während der Schwangerschaft mit einem höheren Risiko für eine Aufnahme auf die Intensivstation, einen schwereren Krankheitsverlauf und geburtshilfliche Komplikationen einhergehen kann, insbesondere bei Frauen mit bereits bestehenden Risikofaktoren. Die neue Analyse ergänzt, dass sich dieses Verhältnis umkehren kann, wenn ein vollständiger Impfplan mit Auffrischungsimpfungen eingehalten wird.
Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheitspolitik
Die Ergebnisse des INTERCOVID-Konsortiums gehen über die Theorie hinaus. Laut Experten wie Professor Paolo Ivo Cavoretto vom IRCCS San Raffaele Krankenhaus in Mailand stellt diese Studie den ersten groß angelegten prospektiven Nachweis für eine präventive Wirkung der COVID-19-Impfung auf Präeklampsie dar.
Laut Cavoretto bietet die Auffrischungsimpfung einen besonders bedeutenden Nutzen für Frauen mit Vorerkrankungen , die ohnehin ein höheres Risiko für Komplikationen während der Schwangerschaft aufweisen. Diese Unterscheidung ist entscheidend für die Priorisierung von Ressourcen und die Entwicklung von Impfstrategien, die gezielt diejenigen erreichen, die am meisten davon profitieren.
Die Autoren betonen, dass diese Ergebnisse die Gesundheitsbehörden dazu anregen sollten, Impfprogramme speziell für Schwangere zu stärken und sicherzustellen, dass werdende Mütter Zugang zu klaren Informationen und den empfohlenen Impfdosen, einschließlich gegebenenfalls erforderlicher Auffrischungsimpfungen, haben. In europäischen Ländern wie Spanien, wo die Impfquote generell hoch ist, können solche Daten dazu beitragen, bestehende Zweifel mancher Schwangerer auszuräumen.
Die Studie, die ursprünglich vom COVID-19-Forschungsfonds der Universität Oxford gefördert wurde , unterstreicht zudem die Bedeutung eines weltweit gerechten Zugangs zu Impfstoffen . In vielen Regionen stoßen Frauen mit geringeren Ressourcen oder chronischen Erkrankungen weiterhin auf Hindernisse beim Zugang zu Impfungen, obwohl sie zu den Risikogruppen mit dem höchsten Risiko gehören.
In der klinischen Praxis verfügen gynäkologische und geburtshilfliche Teams nun über eine umfassende Datenbank , die ihre Empfehlungen im Rahmen der Beratungen untermauert. Konkrete Zahlen – wie die 33%ige Reduktion des Gesamtrisikos für Präeklampsie und die 58%ige Reduktion bei Frauen mit Vorerkrankungen – erleichtern es, Patientinnen zu erklären, warum eine Impfung während der Schwangerschaft eine sinnvolle Option sein kann, wobei jeder Fall individuell beurteilt wird.
Die INTERCOVID-Studie bekräftigt insgesamt die Annahme, dass internationale Forschungskooperationen eine Herausforderung wie die Pandemie in eine Chance zur langfristigen Verbesserung der Müttergesundheit verwandeln können . Künftig liegt die Verantwortung bei den Gesundheitssystemen, die diese Erkenntnisse in klinische Leitlinien, Informationskampagnen und Präventionsstrategien für Schwangere integrieren müssen.
Alles deutet darauf hin, dass die COVID-19-Impfung weit mehr als nur eine pandemiebedingte Formalität sein könnte und sich zu einem integralen Bestandteil der umfassenden Schwangerschaftsvorsorge entwickeln könnte , insbesondere für Frauen mit Risikofaktoren. Mit zunehmenden Daten und verfeinerten Empfehlungen stehen werdenden Müttern mehr Möglichkeiten zur Verfügung, gemeinsam mit ihren medizinischen Fachkräften fundierte Entscheidungen zu treffen und der Schwangerschaft – auch angesichts potenzieller Komplikationen wie Präeklampsie – mit größerer Zuversicht entgegenzusehen.
