Speichel spielt möglicherweise eine entscheidende Rolle bei der Reaktion von Menschen mit Erdnussallergie. Erdnüsse gehören zu den Nahrungsmittelallergenen, die aufgrund ihres Zusammenhangs mit Anaphylaxie in Notaufnahmen häufig für Besorgnis sorgen. Ein internationales Wissenschaftlerteam hat sich mit etwas so Alltäglichem wie den Bakterien im Mundraum befasst, um zu erklären, warum manche Menschen auf dasselbe Lebensmittel stärker reagieren als andere.
Eine gemeinsame Studie des Gesundheitsforschungsinstituts des Hospital de La Princesa (IIS Princesa) in Madrid und der McMaster University in Kanada legt nahe, dass bestimmte natürlich in der Mundhöhle vorkommende Bakterien in der Lage sein könnten, die problematischsten Erdnussproteine abzubauen und so die Immunantwort bei Allergikern abzuschwächen.
Der Zusammenhang zwischen oralen Bakterien und Erdnussallergie
Die in der Fachzeitschrift Cell Host & Microbe veröffentlichte Studie identifiziert einen direkten Zusammenhang zwischen der oralen Mikrobiota und der Reaktion des Körpers auf Nahrungsmittelallergene. Als primäres Modell dienten Erdnüsse. Die Forscher konzentrierten sich auf Bakterien der Gattung Rothia , die häufig im Speichel vorkommen und zur normalen Mundflora zählen.
Diese Bakterien erwiesen sich als fähig, die allergensten Erdnussproteine abzubauen . Durch die Einwirkung von Rothia auf diese Proteine entstanden kleinere Fragmente, die anschließend zur Stimulation von Immunzellen bei Allergikern eingesetzt wurden. Die Reaktion dieser Zellen war im Vergleich zur Reaktion auf unbehandelte Erdnüsse deutlich geringer.
In der Praxis bedeutet dies, dass das Vorhandensein von Rothia in der Mundhöhle als erster Filter fungieren könnte , der die Potenz von Allergenen verringert, bevor diese den Rest des Verdauungssystems erreichen und intensiver mit dem Immunsystem in Kontakt kommen.
Die Autoren vermuten, dass dieser Mechanismus ein wichtiger Baustein zum Verständnis dafür sein könnte, warum manche Menschen bei gleicher Menge Erdnüsse schwere Reaktionen zeigen , während andere mit der gleichen diagnostizierten Allergie mildere Symptome aufweisen oder erst nach längerer Zeit reagieren.
Experimente an Tiermodellen: weniger Anaphylaxie bei Mäusen
Neben Labortests mit Zellen bestätigte das Team diese Effekte auch in Tiermodellen der Erdnussallergie . Mäuse, die mit Bakterien der Gattung Rothia besiedelt waren , zeigten nach oraler Verabreichung von Erdnüssen eine deutliche Verringerung des Schweregrades der allergischen Reaktion.
In diesen Mausmodellen war die Intensität der Anaphylaxie-Symptome geringer, wenn die allergischen Tiere zuvor mit diesen oralen Bakterien besiedelt worden waren. Dies deutet darauf hin, dass die Darmflora selbst, sofern sie ausreichend Rothia- Bakterien enthält , die nach Allergenaufnahme ausgelöste Entzündungskaskade abpuffern könnte.
Die Forscher testeten auch die Verabreichung von Erdnüssen an Mäuse, deren Darm zuvor mit Rothia-Bakterien verdaut worden war . In diesem Fall entwickelten die gegen die Erdnüsse sensibilisierten Tiere mildere klinische Symptome als diejenigen, die die Nahrung ohne diese vorherige bakterielle Behandlung konsumierten.
Zusammengenommen bekräftigen diese Ergebnisse die Annahme, dass ein Eingriff in die Nahrung oder die orale Mikroflora vor Allergenkontakt die Art der auftretenden Reaktion beeinflussen kann. Obwohl es sich um präklinische Studien handelt, liefern sie eine solide biologische Grundlage für die Erforschung neuer Strategien.
Allergiepatienten: Die Menge an Rothia im Speichel ist wichtig
Um diese Beobachtungen auf den Menschen zu übertragen, analysierten die Forscher den Speichel von zwei Kohorten von Patienten mit Erdnussallergie aus dem Massachusetts General Hospital in Boston und dem Mount Sinai Hospital in New York, zwei führenden Zentren für Lebensmittelallergien.
In diesen Gruppen wurde die Häufigkeit von Bakterien gemessen, die Erdnussproteine abbauen können , wobei besonderes Augenmerk auf die Gattung Rothia gelegt wurde . Die Ergebnisse zeigten, dass Personen mit einer höheren Konzentration dieser Bakterien im Mund größere Mengen an Erdnüssen vertrugen, bevor eine allergische Reaktion auftrat.
Mit anderen Worten: Ein höherer Rothia-Gehalt im Speichel war mit einer höheren Reizschwelle für Allergenexposition verbunden, was zu späteren oder weniger intensiven Reaktionen führte. Dieser Zusammenhang, der in zwei unabhängigen Kohorten beobachtet wurde, unterstreicht die Aussagekraft des Befundes.
Dieses Muster könnte dazu beitragen, einen Teil der individuellen Unterschiede im Anaphylaxierisiko bei Patienten mit diagnostizierter Erdnussallergie zu erklären. Nicht jeder reagiert gleich auf dieselbe Dosis, und die Zusammensetzung der Mundflora scheint eine der relevanten Variablen zu sein.
Auswirkungen auf Europa und Spanien: ein wachsendes Gesundheitsproblem
Die Erdnussallergie zählt in Europa und Spanien zu den besorgniserregendsten Allergien , da sie innerhalb von Minuten anaphylaktische Reaktionen auslösen kann. Schätzungsweise 1 bis 2 % der Weltbevölkerung sind gegen dieses Lebensmittel allergisch – ein Anteil, der in vielen europäischen Ländern ähnlich hoch ist oder sogar zunimmt.
In Spanien beobachten Allergiekliniken und Notaufnahmen zunehmend schwere allergische Reaktionen nach versehentlichem Kontakt mit Spuren von Erdnüssen in verarbeiteten Lebensmitteln, Restaurants und Schulkantinen. Daher ist jeder Fortschritt, der die Identifizierung von Risikopersonen ermöglicht oder die Schwere dieser Reaktionen verringert, von klinischem und gesundheitspolitischem Interesse.
Die Tatsache, dass die Studie vom Hospital de La Princesa in Madrid geleitet wird, rückt diese Ergebnisse noch näher an den europäischen Kontext heran. Obwohl es noch zu früh ist, Änderungen in der klinischen Praxis vorzuschlagen, eröffnet dies die Möglichkeit, dass mikrobielle Marker im Speichel künftig zur Risikostratifizierung bei Allergiepatienten herangezogen werden.
Diese Arbeit reiht sich zudem in den allgemeinen europäischen Trend ein, die Mikrobiota als therapeutisches Ziel nicht nur für Allergien, sondern auch für andere immunologische Erkrankungen zu erforschen. Der Mund, der oft zugunsten des Darms vernachlässigt wurde, gewinnt in dieser Forschung zunehmend an Bedeutung.
Modulation der oralen Mikrobiota: ein möglicher therapeutischer Ansatz
Einer der auffälligsten Aspekte der Studie ist, dass sie sich nicht auf die Beschreibung eines Zusammenhangs beschränkt, sondern die gezielte Modulation der Mikrobiota als mögliche ergänzende Behandlungsstrategie für Erdnussallergie und andere Nahrungsmittelallergien vorschlägt.
Die Autoren vermuten, dass, wenn die Präsenz nützlicher Bakterien wie Rothia in der Mundhöhle sicher und nachhaltig erhöht werden könnte , die Intensität allergischer Reaktionen verringert werden könnte, indem Allergene teilweise abgebaut werden, bevor sie den Verdauungstrakt passieren.
Zu den genannten möglichen Methoden gehören mikrobielle Interventionen mithilfe spezifischer Probiotika oder anderer Präparate, die die Ansiedlung dieser Bakterienarten fördern. Im Gegensatz zu einem rein medikamentösen Ansatz konzentriert sich diese Forschungsrichtung auf die Modifizierung des mikrobiellen Ökosystems, um die Art und Weise zu verändern, wie der Körper Allergene verarbeitet.
Experten betonen jedoch, dass es noch ein langer Weg ist, bis diese Ansätze als Behandlungsmethoden allgemein verfügbar sind. Es muss definiert werden, welche spezifischen Stämme am wirksamsten sind , in welchen Dosierungen, über welchen Zeitraum und bei welchen Patientengruppen sie tatsächlich eine klinisch relevante Wirkung zeigen.
Ein veränderter Ansatz im Umgang mit Lebensmittelallergien
Bislang beruhte die Behandlung der Erdnussallergie vor allem auf der strikten Vermeidung des Lebensmittels , der Aufklärung über Warnsymptome und der Verfügbarkeit von Notfallmedikamenten, wie zum Beispiel Adrenalin zur Selbstinjektion, für den Fall schwerer Reaktionen.
In den letzten Jahren wurden auch orale Immuntherapieprotokolle entwickelt , bei denen unter ärztlicher Aufsicht kontrollierte und steigende Mengen des Allergens verabreicht werden, um eine gewisse Toleranz zu induzieren. Diese Verfahren sind jedoch nicht risikofrei und nicht für alle Patienten geeignet.
Die Idee, die orale Mikrobiota-Modulation in diese Instrumente einzubeziehen , führt zu einem Perspektivwechsel: Es ginge nicht nur darum, das Immunsystem an das Allergen zu gewöhnen, sondern auch darum, es zu "filtern" oder zu transformieren, bevor es die aggressivste Immunantwort auslöst.
Sollten zukünftige Studien diese Ergebnisse bestätigen und sie in klinischen Studien am Menschen in Europa und anderen Kontinenten erproben, könnte dies ein neues Kapitel aufschlagen, in dem orale Bakterien zu Verbündeten im Kampf gegen Nahrungsmittelallergien werden und die aktuellen Strategien ergänzen.
Die Arbeit von Rodrigo Jiménez , Leiter der Forschungsgruppe für Typ-2-Immunität am IIS Princesa, und Alberto Caminero , Professor am Department of Medicine der McMaster University, stellt eine Idee in den Raum, die bis vor kurzem noch fern schien: dass die Zusammensetzung des Speichels und seiner Mikrobiota dazu beitragen kann, vorherzusagen, wer ein höheres Risiko für schwere Reaktionen auf Erdnüsse hat, und in Zukunft als Grundlage für die Entwicklung neuer therapeutischer Interventionen jenseits klassischer Medikamente dienen kann.