Joghurt gehört in Millionen von Haushalten zum Alltag, sei es zum Frühstück, als schneller Snack oder als Beilage zu Obst und Müsli . Wenn ein Produkt jedoch die auf dem Etikett gemachten Angaben nicht erfüllt, schwindet das Vertrauen der Verbraucher, und die Aufsichtsbehörden sind zum Eingreifen gezwungen.
In Mexiko hat die mexikanische Bundesbehörde für Verbraucherschutz (Profeco) verschiedene als Joghurt vermarktete Produkte untersucht und dabei mehrere Verstöße gegen geltende Vorschriften festgestellt. Obwohl sich die Analyse auf den mexikanischen Markt konzentrierte, dienen die Ergebnisse auch als Warnung für Verbraucher in Spanien und dem übrigen Europa, wo ähnliche Bedenken hinsichtlich der Qualität fermentierter Milchprodukte bestehen und die Vorschriften ebenso streng sind.
Laut einem Bericht von Profeco in ihrem bekannten Verbrauchermagazin führte die Behörde eine detaillierte Studie an 18 als „Joghurt “ gekennzeichneten Produkten durch, darunter sowohl feste als auch pürierte Varianten. Hauptziel war die Überprüfung, ob die Produkte tatsächlich der gesetzlichen Definition von Joghurt entsprachen und ob die angegebenen Nährwertangaben und Zutaten mit dem tatsächlichen Inhalt der Verpackung übereinstimmten.
Die Studie ist in einen Kontext eingebettet, in dem Joghurt dank seines Fermentationsprozesses als vielseitiges und leicht verdauliches Lebensmittel gilt . Während dieser Fermentation wird Laktose abgebaut und Proteine ​​in einfachere Verbindungen umgewandelt, wodurch Joghurt für viele Menschen mit Verdauungsproblemen oft besser verträglich ist als Milch.
Profeco wollte über das bloße Lesen von Etiketten hinausgehen und unterzog die Produkte über sein Nationales Verbraucherschutzlabor einer Vielzahl von Tests. Auf diese Weise wollte die Institution sicherstellen, dass die Marketinginformationen nicht irreführend waren und den Verbrauchern verlässliche Daten zur Verfügung standen, wenn sie den passenden Joghurt für ihren Einkaufswagen auswählten.
Welche Anforderungen stellt die Norm, damit ein Produkt als Joghurt bezeichnet werden darf?
Zur Beurteilung der Rechtmäßigkeit von als Joghurt verkauften Produkten stützte sich Profeco auf die mexikanische Norm NOM-181-SCFI/SAGARPA-2018 , die die technischen und mikrobiologischen Kriterien festlegt, die diese Produkte erfüllen müssen. Obwohl diese Verordnung spezifisch für Mexiko gilt, weist sie Parallelen zu den Qualitätsstandards der Europäischen Union auf, wo die Kriterien für authentischen Joghurt ebenfalls sehr genau definiert sind.
Gemäß dieser Norm darf ein Produkt nur dann als Joghurt bezeichnet werden, wenn es durch die Einwirkung spezifischer Milchsäurebakterien , vorwiegend Streptococcus thermophilus und Lactobacillus delbrueckii subsp . bulgaricus , hergestellt wurde . Darüber hinaus müssen zum Zeitpunkt des Verzehrs mindestens 10 Millionen lebende Mikroorganismen pro Gramm gewährleistet sein – eine zentrale Voraussetzung dafür, dass das Lebensmittel seine traditionellen Eigenschaften als fermentiertes Milchprodukt behält.
Ein weiterer wesentlicher Punkt der Norm ist die Art des verwendeten Fettes. Laut Text muss es sich ausschließlich um Butterfett handeln , also um Fett aus Milch (üblicherweise Kuhmilch), und nicht um pflanzliches Fett. Diese Unterscheidung ist relevant, denn obwohl pflanzliche Fette in vielen verarbeiteten Produkten verwendet werden, verändert ihre Zugabe zu Joghurt dessen Beschaffenheit, sodass es nicht mehr den Erwartungen der Verbraucher an ein klassisches fermentiertes Milchprodukt entspricht.
Bezüglich des Proteingehalts legt die NOM-181 fest, dass der Proteingehalt in Joghurts, die ausschließlich aus Milchprodukten hergestellt werden, mindestens 3,1 % betragen muss . Werden nicht-milchbasierte Komponenten (z. B. Früchte, Getreide oder andere Zutaten) hinzugefügt, sinkt der zulässige Mindestgehalt auf 2,1 %. Dieser Grenzwert soll jedoch weiterhin zu verdünnte oder nährstoffarme Rezepturen verhindern.
Profeco überprüfte auch die Handelsklassifizierung der analysierten Produkte. Dazu gehörten unter anderem Naturjoghurt, gesüßter Naturjoghurt, laktosefreie Sorten, Joghurt mit Erdbeergeschmack und Joghurt mit Erdbeerstückchen . Dabei stieß die Behörde sogar auf eine Handelsbezeichnung, die nicht in der Norm aufgeführt ist, was eine gezielte Überwachung dieses Produkts zur Folge hatte.
Laboranalyse und Kontrolle von kommerziellen Informationen
Die technischen Untersuchungen wurden vom Nationalen Verbraucherschutzlabor durchgeführt , das die Joghurts insgesamt 1.884 Tests unterzog . Diese Tests überprüften nicht nur das Vorhandensein von Milchsäurebakterien oder die Art des verwendeten Fetts, sondern auch die Richtigkeit der deklarierten Zusammensetzung und die Verständlichkeit der Nährwert- und Zutatenangaben.
Profeco verglich den Inhalt der Verpackungen mit den Bestimmungen mehrerer offizieller Normen, darunter die bereits erwähnten Normen NOM-181-SCFI/SAGARPA-2018, NOM-002-SCFI-2011 , NOM-051-SCFI/SSA1-2010 , NOM-086-SSA1-1994 sowie die Hygienevorschriften für Produkte und Dienstleistungen. Diese Vorschriften decken alles ab, von der Kennzeichnung und Werbung bis hin zu den Mindesthygienevorschriften, die verarbeitete Lebensmittel erfüllen müssen.
In der Praxis bedeutet dies, zu überprüfen, ob die Zutatenliste korrekt ist, ob die Nährwertangaben und Verpackungsversprechen durch den Produktinhalt belegt sind und ob relevante Informationen fehlen. Erfahrungen in Europa und insbesondere in Spanien zeigen, dass solche Kontrollen dazu beitragen, irreführende Marketingpraktiken einzudämmen, beispielsweise die Hervorhebung gesundheitlicher Vorteile bei Produkten mit hohem Zucker- oder Fettgehalt.
Die mexikanische Behörde legte besonderes Augenmerk auf Aspekte wie den Zuckergehalt und die Verwendung von Süßungsmitteln – Schlüsselfaktoren bei Produkten für die ganze Familie. Obwohl Joghurt oft mit einem gesunden Image assoziiert wird, kann die Zugabe großer Mengen Zucker, Sirup oder anderer Süßungsmittel ihn zu einem weniger empfehlenswerten Lebensmittel machen, insbesondere bei täglichem Verzehr.
Dieser Ansatz von Profeco deckt sich mit Bedenken, die auch auf dem europäischen Markt bestehen, wo Aufsichtsbehörden und Verbraucherverbände seit Jahren warnen, dass nicht alle Joghurts im Supermarktregal das gleiche Nährwertprofil aufweisen . Naturjoghurt gilt oft als die einfachste und unkomplizierteste Option, während aromatisierte Sorten, solche mit zubereiteten Früchten oder als „Milchdessert“ angebotene Produkte Zuckermengen enthalten können, die mit denen anderer Süßigkeiten vergleichbar sind.
Die Analyse von Profeco beschränkt sich daher nicht nur auf die Darstellung rechtlicher Formalitäten, sondern bietet eine Momentaufnahme davon, wie diese Produkte tatsächlich hergestellt werden und inwieweit sie dem Bild von gesunden Lebensmitteln entsprechen, das viele Verbraucher im Sinn haben.
Marken, die die Vorschriften nicht einhalten: fehlende Bakterien, pflanzliche Fette und zweifelhafte Namen
Nach Abschluss der Tests veröffentlichte Profeco mehrere Unregelmäßigkeiten bei bestimmten Produkten . Einer der bemerkenswertesten Fälle betraf einen Erdbeerjoghurt der Marke Flor de Alfalfa , der die von der NOM-181 geforderten Mindestwerte für Milchsäurebakterien nicht erfüllte. Da er dieser mikrobiologischen Anforderung nicht entsprach, durfte das Produkt laut der Behörde nicht als Joghurt verkauft werden .
Ein weiteres markantes Beispiel war der Erdbeerjoghurt der Marke Vaca Blanca . In diesem Fall lag das Problem nicht in der Menge der Mikroorganismen, sondern in der Art des verwendeten Fetts . Profeco stellte fest, dass das Produkt mit pflanzlichem Fett und nicht mit Milchfett hergestellt wird, was einen direkten Verstoß gegen die Vorschriften für diese Art von fermentierten Lebensmitteln darstellt.
Die Behörde nahm auch ein Produkt der Marke Yoplait genauer unter die Lupe , genauer gesagt einen Joghurt mit natürlichem Aroma, dessen Handelsname nicht in NOM-181 aufgeführt ist . Diese Diskrepanz zur offiziellen Klassifizierung veranlasste Profeco zu dem Hinweis, dass die Kennzeichnung nicht den Vorschriften entspricht, zumindest was die Präsentation des Produkts für den Verbraucher betrifft.
Diese Beispiele sollen nicht nur auf bestimmte Marken aufmerksam machen, sondern auch drei Arten von Fehlern veranschaulichen, die auf dem Markt auftreten können: mikrobiologische Mängel, die Verwendung verbotener Zutaten und irreführende Handelsnamen . Dieses Problem beschränkt sich nicht auf Mexiko; auch in Europa gab es Fälle von falsch etikettierten Milchprodukten oder solchen, die zwar wie Joghurt aussahen, aber tatsächlich eher zu den Milchdesserts oder Milchprodukten mit Fettzusatz gehörten.
Profeco betonte außerdem, dass der Zuckerzusatz in einigen der untersuchten Produkte so hoch sei, dass sie für den regelmäßigen Verzehr durch Kinder ungeeignet seien . Obwohl die Behörde keine generelle Empfehlung zum Rückruf der Produkte aussprach, gab sie konkrete Warnhinweise für Familien mit Kindern heraus.
Besondere Warnhinweise für Kinder und Verbraucherempfehlungen
In einer der veröffentlichten Schlussfolgerungen betonte Profeco, dass bestimmte Produkte aufgrund ihrer Kombination aus Zucker, Süßungsmitteln und speziellen Rezepturen nicht für Kinder empfohlen werden. Dazu gehören Alpuras Naturjoghurt mit Süßungsmitteln und laktosefreier Joghurt sowie einige Naturjoghurts mit Süßungsmitteln und Erdbeersorten der Yoplait Double Zero- Linie.
Die Behörde argumentiert, dass diese Produkte zwar aufgrund ihres Geschmacks oder Werbeversprechen wie „ohne Zuckerzusatz“ oder „fettarm“ attraktiv erscheinen mögen, der enthaltene Zucker und andere Zusatzstoffe jedoch einen vorsichtigen Konsum, insbesondere in jungen Jahren, ratsam machen. Diese Haltung deckt sich mit dem Trend internationaler und europäischer Organisationen, die empfehlen, den Konsum von übermäßig süßen Lebensmitteln und Getränken bei Kindern einzuschränken, selbst wenn kalorienfreie Süßungsmittel verwendet werden.
In diesem Zusammenhang lautet die am häufigsten ausgesprochene Empfehlung der Verbraucherschutzbehörden, sowohl in Mexiko als auch in der Europäischen Union, vorzugsweise zu Naturjoghurt ohne Zusatzstoffe zu greifen und diesen nach Belieben mit frischem Obst, Nüssen oder kleinen Mengen Honig oder Zimt zu ergänzen, anstatt auf Produkte mit industriell hergestellten Aromen und einem hohen Gehalt an freiem Zucker zurückzugreifen.
Profeco betonte, wie wichtig es für Verbraucher sei, sich anzugewöhnen , Etiketten sorgfältig zu lesen und neben Marke und Geschmacksrichtung auch die Zutatenliste, die Art des verwendeten Fetts, den Zuckergehalt und Informationen zu Milchsäurebakterien zu überprüfen. Auch wenn es nicht immer einfach ist, die Fachbegriffe zu verstehen, kann die Beachtung dieser Informationen den entscheidenden Unterschied zwischen einem hochwertigen fermentierten Milchprodukt und einem Produkt ausmachen, das diesem nur äußerlich ähnelt.
Für alle, die in Spanien oder anderen europäischen Ländern leben, gilt im Grunde dasselbe: Die Behörden raten dazu, Verpackungen mit übertriebener Werbung zu meiden und Produkte mit kurzen und übersichtlichen Zutatenlisten zu bevorzugen . Gerade bei Joghurt gilt: Je naturbelassener er ist und je weniger Zusatzstoffe er enthält, desto leichter lässt sich erkennen, dass es sich um echten Joghurt und nicht um ein anderes Produkt handelt.
Der Bericht von Profeco über nicht konforme Joghurts unterstreicht die Bedeutung der behördlichen Aufsicht und die Notwendigkeit für Verbraucher, aktiv die Inhaltsstoffe ihrer Produkte zu überprüfen. Angesichts mikrobiologischer Anforderungen, Spezifikationen hinsichtlich der Fettsorte und Grenzwerte für Protein- und Zuckergehalt geht es darum sicherzustellen, dass das Produkt, das im Kühlschrank landet, tatsächlich dem Idealbild von Joghurt entspricht, das die Vorschriften schützen sollen und das Verbraucher erwarten.
